多數人的口中出現酸味，是因為胃向食管反流。胃酸是由胃壁細胞產生，通常存留在胃內起到幫助消化蛋白質食物、殺菌、維持體內酸堿平衡等作用。當胃酸由于某種原因反流到口腔后，就會有酸的感覺。原因可能是食管下段張力下降，通常食管下段的壓力高于胃內壓力，因此正常情況下不會發生反流。而當食管下段壓力下降，如胃動力障礙、胃動力不足可導致胃向食管反流。另外，胃內壓力上升或腹腔壓力上升，如運動量較少、飯后久坐、久躺不動、肥胖患者等情況均可使腹壓增高，導致胃內酸性物質反流到口腔，引起口酸等感覺。還有部分人群是因為神經影響，導致口腔內分泌腺過量分泌唾液，可能會有輕微口酸的感覺。