一般情況下，醫生是以血紅蛋白濃度來判斷貧血。貧血的定義是指外周血單位容積當中，紅細胞計數、血紅蛋白濃度及血球壓積，低于同年齡、同地區、同性別的正常值下限。以血紅蛋白為標準，紅細胞計數與血紅蛋白的測定，其意義其實大致相同，即在單位容積當中，紅細胞計數與血紅蛋白量的數值大致呈相對的平行關系。但是在小細胞性貧血或者大細胞性貧血的時候，紅細胞計數與血紅蛋白的比值不成比例。因此醫生除了看血紅蛋白值，也需要看紅細胞計數、血球壓積及紅細胞平均值的數值，也就是平均紅細胞容積、平均紅細胞血紅蛋白量和平均紅細胞血紅蛋白濃度，大致判斷貧血的類型。總之，個體的貧血指標，一般是以血紅蛋白濃度為標準。但是貧血是一種癥狀，而不是一種疾病，貧血的診斷應該是病因的診斷，所以貧血，先要明確貧血的病因，并且采取相應的治療措施。