口發苦不是肝癌前期的表現。早期肝癌又稱為小肝癌，一般沒有癥狀，通常在肝癌高危人群定期進行肝癌篩查時發現，或因為其他疾病就診時無意發現。如果一旦出現癥狀，通常代表肝癌發展為中期或晚期。肝癌中期最早出現的癥狀通常有食欲不振、不明原因體重減少，以及短期內體重減少、食欲不振、腹脹，或肝區疼痛、肝區不適、乏力、低熱，也有部分患者會出現長期、反復腹瀉。一旦出現此類癥狀，最好到醫院進行肝癌篩查，肝癌若存在食欲不振，可能會伴有口發苦等消化不良癥狀，但提示已經發展到肝癌中晚期，而肝癌早期不會出現消化道癥狀。為早期發現肝癌，建議肝癌高危人群進行肝癌篩查，篩查項目包括血清甲胎蛋白檢測、肝臟彩超檢查，每3-6個月進行一次檢查，在未出現癥狀時，及早發現肝癌。肝癌的高危人群，包括各種導致肝臟慢性損傷的原因，如慢乙肝、慢丙肝、肝硬化、酒精性肝病、非酒精性脂肪性肝病、自身免疫性肝病、藥物性肝損傷以及遺傳代謝性肝病等。此外，長期接觸或長期進食黃曲霉毒素污染食物的人群，長期處于水污染的地區，或接觸對肝臟有影響毒素的人群，均應進行肝癌篩查。