如果腫瘤發生轉移而形成轉移瘤，從病理定性上，認為是惡性腫瘤。而良性腫瘤一般不會發生轉移。良性腫瘤和惡性腫瘤，實際主要靠生物學特征進行區分。良性腫瘤是生長相對較緩慢的腫瘤，通常有完整的被膜，不會向周圍組織發生侵襲，而且不會通過血液循環而發生轉移。而惡性腫瘤的生物學特征，最主要的就是呈非常快速的克隆性增生。腫瘤會向周圍組織或者器官或者脈管神經發生侵襲，可以因侵襲而發生局部的出血或者疼痛的感覺。最主要的是惡性腫瘤可以通過血液系統或者淋巴循環系統，出現遠處器官或者臟器以及相應遠處淋巴結的轉移，形成晚期疾病的情況，如果腫瘤已經發生向遠處轉移的情況，從大致的病理類型上，其定位就是惡性腫瘤。但是具體的惡性腫瘤類型，還要通過病理的活檢進行判斷，因為病理診斷才是金標準。通過影像學的進一步分期，是單個器官的轉移，還是多發轉移，再決定后續的綜合治療策略。