轉移瘤基本為惡性腫瘤，因為鑒別良性和惡性疾病的重要依據，即為能否發生轉移。一旦發生轉移，通常為惡性疾病或者癌癥的特有的特征。良性腫瘤可以在局部緩慢生長，甚至產生占位效應，壓迫局部的器官。患者在進行手術切除之后，部分良性腫瘤可以復發，但是良性腫瘤的特點是基本不會發生轉移。另外部分腫瘤為交界性的腫瘤，如侵襲性纖維瘤病，介于良性和惡性疾病之間，并且大部分表現為局部復發。所以建議患者在術后進行放療，但是仍有部分患者后來繼續出現復發，只是轉移的情況較少，在罕見的病例里才能看到轉移，所以對于良性疾病或者交界性的腫瘤，通常不會發生轉移。而惡性的腫瘤的特征是發生轉移，也是癌癥或者惡性腫瘤難以治療的重要原因之一。