AST臨床上稱谷草轉氨酶，谷草轉氨酶測定主要用于肝臟疾病實驗診斷。急性肝損傷時血清谷草轉氨酶升高，但是不如谷丙轉氨酶升高明顯。慢性肝炎、肝硬化、肝癌時谷草轉氨酶升高明顯，可超過谷丙轉氨酶。 谷草轉氨酶及谷丙轉氨酶的比值，對于急慢性肝炎的診斷是有意義的。谷草轉氨酶按含量大致順序為心臟、肝臟、骨骼肌、腎臟，以上組織損傷或壞死時可見谷草轉氨酶升高，服用某些藥物時也可見血清谷草轉氨酶升高。 谷草轉氨酶心肌分布較多，曾用于心肌梗死的實驗診斷，但是由于本身的局限性及目前有更佳的心肌標志物如肌鈣蛋白的出現，目前基本不用于此臨床目的，但依然是肝臟疾病的檢測指標。