雙相抑郁是就單相抑郁而言的另外一種類型，也是一種抑郁發作，不過發作的既往病史里面有過抑郁的另外一個極端，就是躁狂或者輕躁狂的發作。雙相抑郁通常是指雙相情感障礙當中的某一次抑郁發作，本次的發作類型、形式、表現、特點、嚴重程度、影響的情況，與一般抑郁沒有區別，只是這次抑郁之前有過其他的發作形式，比如躁狂或者輕躁狂，而達到雙相情感障礙的診斷標準。?雙相抑郁是在兩個情緒的極端波動，而本次是在兩極當中的抑郁這一極發作，是為了區別從來沒有過躁狂發作、輕躁狂發作的病人，他們一直只有單純的一個極端的問題，就是抑郁這一個極端，這兩者是用單相、雙相來區別發作而已。