淋巴是人體重要的免疫系統，主要是由淋巴結、淋巴管以及分布在全身各處的毛細淋巴管構成。一般比較關注的是相應的淋巴結，其主要的功能是清除體內有毒和有害物質。正常情況下淋巴結大小在0.5cm以下，質地也相對較軟，淋巴網分布在全身各個部位，主要功能是將身體有毒、有害物質吸引到淋巴網內，并通過淋巴管輸送到淋巴結，進行進一步消滅和處理。對于淋巴結腫大，部分感染性疾病如細菌或病毒的感染，容易造成相應區域的淋巴結腫大，比較熟悉的咽炎、鼻炎、牙齦炎，這些炎癥性疾病大多可以導致頸部的淋巴結腫大。而部分腫瘤性疾病，如胃癌、腸癌、乳腺癌等也可以引起相應區域淋巴結腫大。在發現淋巴結腫大時，可以通過超聲來明確淋巴結腫大的原因。如果有惡性傾向，還可以通過穿刺來明確淋巴結腫大的病理因素。