淋巴回流指的是淋巴系統內淋巴液，最后要回流到乳糜池，類似于血管回流。例如靜脈回流最后小血管要回流到大血管，大血管最后要回流到右心房一樣。淋巴系統通常和靜脈系統或動脈血管系統伴行，小的淋巴管、淋巴液，要向大的淋巴管進行回流，大的淋巴管最后要回流到乳糜池。乳糜池相當于右心房，是淋巴循環回流的途徑，可以理解為和靜脈系統類似。通常淋巴回流障礙，是因為淋巴有不同于血管的地方，即淋巴系統除有淋巴管外，還有淋巴結。部分大的淋巴結，因為腫瘤細胞的轉移會導致淋巴管堵塞，這時淋巴回流受滯，可能會引起水腫等。還有淋巴管的其他疾病，例如大手術進行結扎、腫瘤壓迫，也會導致淋巴管回流受阻。