肝功化驗中總膽紅素升高提示肝臟本身存在問題，或存在肝臟疾病。肝功化驗中膽紅素包括總膽紅素、直接膽紅素和間接膽紅素，是重要的檢查指標之一。總膽紅素是直接膽紅素和間接膽紅素之和，總膽紅素明顯升高。另外兩項膽紅素也會有相應的升高。引起膽紅素升高的原因通常與肝臟本身存在疾病有關，另外膽系的疾病、溶血性的疾病，包括溶血性黃疸，也可以引起膽紅素的升高。由于肝臟疾病引起的膽紅素升高稱之為肝細胞性黃疸，包括各種原因引起的肝炎、肝硬化、肝衰竭、肝臟的腫瘤，都可以引起膽紅素的升高。這類膽紅素升高往往伴隨直接膽紅素、間接膽紅素升高，肝臟損傷越嚴重，膽紅素升高的程度也越重，如果膽紅素超過171μmol/L，則稱之為肝功能衰竭。另外，各種原因引起的膽管堵塞、膽汁引流不暢，也可以引起膽紅素的升高，通常是以直接膽紅素升高為主。另外各種溶血性的黃疸，也可以引起膽紅素的升高，且通常是以間接膽紅素的升高為主。