輕度抑郁癥可能自愈，但概率較低。抑郁癥確實是一種發作性病程，但如果沒有經過醫學干預而任病程發展，可能會放任抑郁癥的發展，后續每一次復發的發作時間更長。如果進行治療，通常從開始發現到痊愈需要20周。如果不干預抑郁癥的自然病程，病程大概會持續6個月以上。不僅病程持續時間長，而且可能存在復發的風險。臨床對抑郁癥的治療，除終止本次的抑郁癥發作外，還需預防下一次的復發。抑郁癥是高復發風險的疾病，沒有進行治療時部分情況可以自愈，但可能出現后續第二次甚至第三次復發。當抑郁癥復發變得更多時，發作周期更長，可能第一次是6個月的發作期，后續的發作期為10個月，甚至慢性化成為若干年。因此有些抑郁癥病人可以自愈，但自愈通常意味著更長的發作階段，以及后續可能存在的復發風險。