通常在懷孕后的預產期前后，寶寶會出生，預產期是從月經的第一天開始計算，孕期滿40周便是預產期，即預產期為280天。在預產期前3個星期，即孕期滿37周后，到預產期后的2周以內，即孕42周之內，上述區間的5周時間內出生的寶寶，均是正常分娩的寶寶，稱之為足月分娩。如果分娩時間＜孕37周，便稱為早產。如果孕婦發生早產，需及時到醫院就診，請醫生幫助判斷是否需要保胎，盡量使寶寶足月分娩。超過42周后分娩，稱為過期產或過期妊娠，此時胎盤常出現老化、羊水過少，胎盤交換功能下降而使得寶寶在宮腔中容易出現缺氧，甚至胎死宮內的情況。所以通常臨床如果孕婦一切正常，超過預產期1周還不分娩，便需實行藥物或其他方法引產，使寶寶盡量在孕42周之內出生，以減少胎兒出現異常的可能性。