從西醫角度來說，肝臟在右側右上腹部，肝癌疼痛主要是以右上腹為主的疼痛。從中醫角度來說，中醫認為肝經從兩側斜肋部分布通過，兩邊都有肝的經絡，肝區不舒服，中醫可以指兩側疼痛，而對于西醫認為肝的位置就在右側，左側疼痛和肝沒有相關性。肝區疼痛的治療，西藥沒有特殊藥物的，中醫治療左側肝區不舒服，同樣是從疏肝解郁、清化肝膽濕熱來論治。女性肝區疼痛，特別是左側疼痛，可能和情緒的關系更為密切，中醫認為肝管情緒主疏泄，如果情緒失常情志抑郁，會導致肝氣不舒，比較壓抑或者過度釋放導致脾氣暴躁，和肝有相關性。肝區疼痛并不一定代表只是右側，從中醫兩側都可以代表肝臟，但是從西醫只有右側是肝臟的分布部位。