如果成人兩周或者是三個月之內突然出現黃痰的情況，急性炎癥的可能性比較大，可以查血常規、抗感染的指標，或者做痰培養、痰涂片來幫助確診致病微生物，給予相應的治療。 如果是長期出現黃痰，多為慢性炎癥。最常見的是支氣管擴張癥，病人常年有咳嗽、咳痰的情況。如果痰量沒有增多，處于平時的穩定期狀態，不需要抗生素治療。 如果有急性發作，甚至出現帶血絲的情況，需要抗細菌的治療。因為疾病發作的時候，多半合并有細菌的感染，不會只是病毒感染的情況。