肺炎病人通常在炎癥早期就會出現發熱、咳嗽、咳痰的癥狀，但是由于早期痰量不太多，可能咳嗽癥狀比較突出，但痰并不多。隨著病情發展，痰量增加時，可能咳嗽癥狀也會相應的有所加重，咳嗽癥狀也會逐漸有所好轉。咳嗽、咳痰通常相互伴隨，醫生也會根據咳嗽、咳痰的程度變化，來判斷病情的好轉。但若病情控制不滿意或者是抗炎治療效果不好，病人的咳嗽、咳痰癥狀會有所加重。有的病人隨著積極治療，其炎癥情況得到有效控制、炎癥充分消散，此時會產生比較多的痰液，這時咳嗽、咳痰癥狀也會明顯增加。因此，針對肺炎后期的咳嗽程度的變化與疾病之間的發展關系，還要具體情況具體分析。同時結合臨床的其他檢查，包括肺部影像學檢查、血象檢查等來進行綜合判斷。