植物人經過長期的治療后，可能有個別患者有所恢復。患者醒來后，對生病這一段時間內沒有記憶。植物人會維持著正常的循環、呼吸，但大腦皮層功能較差，不會有思維、記憶，高級皮層活動大多終止。患者生病前的記憶可能會被喚起，比如帶患者到刻骨銘心的地方，有可能喚醒記憶。但得病期間的情景，多數不能喚醒，只能得病疾病前的某些情景、事情，可以得到喚醒。對于得病期間，大腦皮層并不儲存記憶，所以也不會有記憶，也不能恢復這期間的記憶。