國內報道指出，禽流感最長的潛伏期時間是21天。在臨床中，感染禽流感的患者，潛伏期通常在7天以內，多數患者的發病時間在2-4天。 禽流感潛伏期的時間長短，受到一些因素影響，比如病毒毒株的毒力、病毒數量，還有被感染患者抵抗力的情況等，這些因素都會使得禽流感的病情發作時間有快有慢。如果病情嚴重，部分患者甚至在24小時以內就會發病。