狂犬病的潛伏期，指的是感染狂犬病以后到出現(xiàn)癥狀的這段時間，這個定義就說明了在潛伏期沒有癥狀。潛伏期一般是1-3個月，但是如果發(fā)生的是嚴重的動物咬傷，或者多處咬傷，尤其是發(fā)生在頭面部的咬傷，潛伏期會較短，可能在1周左右，甚至只有幾天的時間，潛伏期長的有可能會超過3個月，但是超過0.5年的很少見，個別的可能超過1年的，但是這個非常罕見。如果要說最長潛伏期，世界衛(wèi)生組織曾經(jīng)通報過1例潛伏期6年的案例，還有1例是潛伏期8年的案例，但同時世界衛(wèi)生組織，以及世界各國的狂犬病專家都認為，超過1年潛伏期的個案非常罕見，不具有參考價值。一般如果發(fā)生狂犬病的暴露，也就是被貓、狗等動物抓傷、咬傷之后，已經(jīng)超過1年，就不用擔心，可以認為已經(jīng)排除風險。但是如果有理由認為抓傷、咬傷我們的動物，就是一個狂犬病動物，即使已經(jīng)超過1年，世界衛(wèi)生組織也建議去補種狂犬病疫苗。在潛伏期內(nèi)沒有癥狀，在潛伏期的后期，也就是發(fā)病的前期可能會出現(xiàn)不典型癥狀，比如低熱、乏力、食欲不振，以及肌肉關節(jié)痛。這些癥狀和普通感冒、急性胃腸炎可能比較相近，沒有特異性。相對來說比較有特異性的，具有參考價值的癥狀，就是在動物抓傷、咬傷的部位，可能會出現(xiàn)疼痛、癢，像螞蟻爬行的感覺，如果是在傷口周圍出現(xiàn)這樣的癥狀，有可能是狂犬病即將發(fā)病的一個征兆。