漸凍癥是一種神經(jīng)系統(tǒng)疾病，是肌萎縮側(cè)索硬化這種病的簡(jiǎn)稱。這種病屬于運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元疾病，該疾病侵犯的是和運(yùn)動(dòng)相關(guān)的神經(jīng)細(xì)胞，包括上運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元和下運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元，但是感覺系統(tǒng)基本上不受影響。患者的癥狀一般是先出現(xiàn)一只手或者雙手的無(wú)力，活動(dòng)時(shí)比較笨拙。還有手部肌肉的跳動(dòng)，能看到肉跳，另外特別容易疲勞，以后患者就會(huì)逐漸出現(xiàn)手部肌肉的萎縮。這個(gè)疾病會(huì)緩慢、逐漸的進(jìn)展加重，肌肉的萎縮和無(wú)力會(huì)逐漸的發(fā)展到前臂肌肉、上臂肌肉，還有肩胛部以及軀干。再往上到達(dá)頸部，最后還會(huì)危及患者的面部和咽喉部的肌肉。這個(gè)過程好像是一個(gè)人在冰天雪地中身體逐漸地被凍僵，所以被稱為漸凍癥。患者到了后期，生活的自理能力逐漸喪失，以致就是完全不能支配自己的身體，全身的肌肉萎縮、吞咽困難、呼吸衰竭而死亡。這樣的患者很少能存活超過10年，漸凍癥的患者少數(shù)有家族史，但大多數(shù)的患者病因不明。而且到目前為止，還沒有特別有效的治療藥物。