漸凍癥的前兆，也就是肌萎縮側索硬化癥的早期臨床表現(xiàn)，早期可以發(fā)生手部等遠端小肌肉的無力和萎縮，或者手部運動的笨拙。這些早期表現(xiàn)沒有特異性，因為有些頸椎病的患者也可能會導致手部小肌肉的無力和萎縮。這種情況可能需要做頸椎的核磁檢查，還可能需要完善肌電圖，與運動神經元病相鑒別。如果是頸椎病導致的手部小肌肉無力和萎縮，通常較局限，但運動神經元病除了一個地方出現(xiàn)肌肉無力和萎縮，通過肌電圖檢查，脊旁肌或者胸鎖乳突肌可能也會有陽性的發(fā)現(xiàn)。如果這兩塊肌肉在肌電圖上也有異常，這種廣泛分布的肌電圖異常，更加提示是運動神經元病，而不是頸椎病所導致的肌肉無力和萎縮。漸凍癥隨著病程的進展，還會引起軀干、面部以及延髓等肌肉的無力和萎縮，最終累及呼吸肌，導致患者死亡。