腦萎縮是指大腦細胞變少、體積變小、腦溝變寬。隨著年齡的增長，每個人都會發生這樣的變化，這是一種與年齡相關的腦萎縮，也就是生理性的萎縮，50歲以后腦萎縮就可能發生。 但老年人要警惕很多病理性的萎縮，尤其是和癡呆相關的一些關鍵結構的萎縮，如阿爾茨海默病、額顳葉癡呆、路易體癡呆等，它們往往會引起大腦特定部位的萎縮。例如阿爾茨海默病以海馬、皮層多見，而額顳葉癡呆常見于額葉、顳葉。隨著病情的進展，腦萎縮部位會由局部擴展至全腦。 發現腦萎縮的老年人，當伴有明顯的記憶力下降時，可以去看記憶減退的專病門診，明確是否為危險性的腦萎縮，是否有進展為癡呆的風險。如果當前沒有出現明顯的大腦功能缺陷和高級認知功能的缺陷，則無需擔心腦萎縮的情況，建議保持良好的心態，積極生活。