早產兒發育遲緩有多種表現，若早產兒出生后，身高、體重、營養狀況明顯低于同周齡的正常胎兒，需要考慮早產兒存在宮內發育遲緩的問題。具體表現為營養不良、身高較短、體重較輕、臟器功能不成熟、易出現低血糖、肝腎功能不成熟，肺功能較差等表現。早產兒出院后，若存在發育遲緩的問題，與正常胎齡的新生兒相比較，無法達到正常的平均水平以內。根據早產兒發育的Fenton曲線，大概在10-90%，與同周齡的早產兒進行比較，若身高與體重均在指標中，說明早產兒生長發育相對達標。早產兒出院后，若存在喂養問題或疾病困擾，同樣容易出現發育遲緩的問題。與同周齡的正常足月兒相比較，如生后48周的新生兒，正常足月兒大概能長到5-5.5kg，而早產兒可能體重不達標。周齡更大的新生兒，需要依據發育功能進行判斷，如正常新生兒生后3個月可抬頭、4個月可以撐、5個月可以抓，視力反應各方面表現較好。根據矯正胎齡對4-5個月新生兒的智力發育、動作發育，大動作、精細動作、語言、社交、應人各方面進行評價。若無法達標，需要考慮存在生長發育落后的可能，此時需要進行醫學干預。如營養上的干預，即加強喂養，醫學上的訓練，提高對早產兒的關注、陪伴，還可進行語言訓練、肢體訓練等。