肝積水嚴重程度需要根據病因和腹水程度區分。肝積水通常稱為肝腹水，在臨床過程屬于較為常見的情況，很多疾病都會導致肝腹水的發生。正常人在腹腔內可能存在100-200ml腹水，而在女性例假時，則會有稍微增多的情況。因為腹水存在會幫助腹腔腸道臟器潤滑，對蠕動具有幫助。此外，輕微炎癥下也會產生相應腹水。 肝腹水通常是因為肝臟病變、血管病變，或者營養狀態問題導致，其中肝硬化是最常見的一種情況。另外還有肝臟血管病變，如門脈高壓癥，或者是因為肝臟回流受阻，如肝竇阻塞、腔靜脈阻塞以及營養狀態特別差，容易導致腹腔滲出較多，這些均會導致肝腹水發生。如果是較為嚴重的肝硬化、大量腹水，疾病則處于比較嚴重的狀態。如果合并有黃疸、嚴重肝性腦病或肝臟腫瘤，通常稱為終末期肝病。終末期肝病的治療方式有限，通常需要內科積極治療，同時也可能需要外科進行肝移植。