頸椎功能性改變，實際指頸椎疾病的早期階段，此時頸椎肌肉、韌帶、間盤、椎體等重要結構，未發生器質性的改變，僅有功能受限，如頸椎活動受限，或者頸部僵硬、不靈活。因此頸椎功能性改變，通常并不是特別嚴重的情況。如果能夠及時處理，一般可以改善臨床癥狀，預防功能性改變轉化為器質性改變。平時生活中，如果長時間低頭工作或者玩手機，使頸部肌肉和韌帶產生疲勞，頸部肌肉會有痙攣、緊張、頸部僵硬、頸部酸痛等臨床癥狀，為頸椎器質性的病變之前的功能性病變。患者應積極進行按摩、推拿、熱敷以及頸椎牽引等治療，一般可以逆轉功能性病變，避免更為嚴重的器質性病變發生。如果患者未及時的進行糾正不良姿勢、鍛煉以及其他治療，會產生頸椎間盤突出、頸椎管狹窄、頸椎骨質增生，甚至有頸椎韌帶的慢性炎癥以及鈣化等，最終引起器質性改變。