高膽紅素腦病在治療及時的情況下可以治愈，但如果拖延過久，使高膽紅素腦病持續存在時間過久，可造成大腦不可逆損害，無法被治愈。膽紅素是人體膽汁中較重要的成分，高膽紅素表現通常在新生兒中最為多見，由生理性或者病理性因素導致患兒出現高膽紅素表現。膽紅素一般以300μmol/L為界限，超過300μmol/L后膽紅素可輕易進入患兒大腦中，對大腦進行一定程度的損害。當發現患兒出現核黃疸時，需及時通過照藍光或服用茵梔黃降低血液中的膽紅素。如果高膽紅素血癥沒有得到及時處理，新生兒黃疸逐漸升高到300μmol/L以上，可導致患兒出現核黃疸，長期患有核黃疸可對患兒大腦造成不可逆損害，可表現為失眠、譫妄，甚至昏迷等一系列表現。一旦出現不可逆損害，病情難以逆轉，導致患兒獲得較糟糕的效果。