查出肺癌，通常分為篩查和進一步檢查。篩查是做薄層CT，即1mm掃1層，可以看到比較小的結節，早期肺癌便可以靠薄層CT被篩查出來。最近的3-5年，肺癌發生率大幅上升，其實得益于篩查普及和體檢的重視，其中便包括薄層CT的普及，很多5mm、8mm，或低于1cm的結節被大量篩查出來后，再通過手術確診為早期肺癌，因此篩查階段只需要做胸部CT。如果篩查胸部CT有問題后，進一步檢查便包括支氣管鏡的活體組織檢查，對于靠近支氣管，或靠近肺門的結節，通過支氣管鏡可以取到病理組織再來確診，或進行痰脫落細胞學檢查。但主要是對于比較晚期的患者，即腫瘤已經長到氣管上，通過氣管腫瘤細胞能脫落下來，再通過咳痰，所謂的痰中帶血，咳出來后檢查出里邊有癌細胞。另外，穿刺活檢，例如CT引導下穿刺或B超引導穿刺均可，還有腫瘤標志物、血液檢查等輔助檢查，即肺癌患者的腫瘤標志物不一定很高，而腫瘤標志高的患者也不一定是肺癌，只是有相關性，但不是100％。