轉氨酶升高主要與肝臟受損有關，除肝臟疾病外，急性心肌梗死、劇烈運動也可能引起轉氨酶升高，但不是主要原因。導致轉氨酶升高的病因較多，任何可能損傷肝臟的外來或內源性因素都可能導致轉氨酶升高。常見的致病因素包括病毒性肝炎、酒精性肝病、嚴重脂肪肝，以及部分藥物或化學毒素引起的化學性或藥物性肝損傷。自身免疫性疾病或膽道系統炎癥、膽道梗阻等，都可能導致轉氨酶升高。轉氨酶升高提示肝細胞受損，肝細胞膜受損時肝細胞中的轉氨酶會釋放入血，引起血液中轉氨酶升高。轉氨酶升高時，需進一步通過檢查確定引起肝損傷的具體原因，無法單純通過轉氨酶升高判斷病因，有時需通過血液檢查、影像學檢查進行綜合判斷，必要時可能需進行肝臟穿刺活檢。