前腦鈉肽比較規范的稱為NT-proBNP，用來判斷心衰的指標。這個項目其實是診斷或者是排除心衰，或者是看心衰的治療效果怎么樣，或者是看心衰的預后怎么樣，是一項很重要的檢查。腦鈉肽由人體自己產生，所有的人都有腦鈉肽，是心臟自己分泌，如果心臟的負擔加重了，心臟開始擴大或者壓力增加的時候，很快就發生心衰的時候，人的心臟就會分泌更多的腦鈉肽。這時候如果抽血檢測，就會發現血腦鈉肽的濃度增高，比別人要高，可能心臟的負擔加重，要發生心衰或者已經發生了心衰。所以查腦鈉肽前體，以明確是否有心衰。人產生的腦鈉肽，一開始產生的是一個前體，經過分解之后，會產生有利尿作用、擴血管作用的腦鈉肽，同時拋掉那一部分叫NT-proBNP，可以用來診斷心衰，但是很多其他情況也會有NT-proBNP水平的增高，比如腎衰、肺栓塞、感染，所以如果看到NT-proBNP水平的增高，并不能立刻確診心衰，如果沒有其他原因造成，就懷疑是心衰。如果前腦鈉肽正常，可以排除心衰。