腦利鈉肽是心肌細胞分泌的一種活性物質，對心血管系統存在有利作用，包括利鈉、利尿以排出體內多余水分。另外，有一定擴張血管作用，可減輕心臟前后負荷，對心功能不全患者有一定保護作用。因腦利鈉肽最早是在豬腦中發現的一種物質，與大腦關系較小，是由心肌細胞分泌的活性物質，主要對心血管系統起作用。腦利鈉肽可通過抽取靜脈血進行化驗，檢測在人體內的水平。而心衰患者中腦利鈉肽會代償性分泌增加，即在心臟感受到負擔加重情況下，會分泌更多腦利鈉肽以減輕心臟負擔，盡可能改善心臟功能，屬于一種代償性反應。所以腦利鈉肽目前是心力衰竭患者較重要的生物標志物，通過檢測可有助于心衰診斷，還可判斷患者預后。