腎積水實則腎積尿，即尿液正常形成后，從腎小球形成原尿到腎小管，流入腎盂，通過輸尿管到膀胱，最后定時排出，具有規律。如果在輸尿管里或者在其他地方，有狹窄、腫瘤或者結石，無論是什么原因導致梗阻，尿液均不能順利通過輸尿管到膀胱，停在腎盂，即腎積水。 腎積水如果越來越多，長時間會導致腎皮質越來越薄，導致腎衰，發生尿毒癥。另外，腎積水容易成為細菌培養的場所，容易合并泌尿系感染。所以診斷腎積水關鍵是查找出原因，是腫瘤、結石，還是有感染等因素，應積極防止感染、去結石、行腫瘤手術等。但是如果沒有手術的機會，中藥治療亦有療效，多用通陽化飲的方法治療。