肝臟是人體最大的消化器官，肝臟的功能有合成、解毒、排泄、生物轉化。當肝功能減退、肝硬化的時候，出現功能減低，尤其是三大物質，糖、脂肪、蛋白質的能量代謝主要是在肝臟進行。當肝臟功能減退的時候，物質的代謝發生障礙，尤其是能量代謝就是糖的代謝，三羧酸循環主要在肝臟，當糖的代謝減低的時候，能量合成不足，反映到腦組織的能量供應不足，可以表現為乏力、嗜睡等。所以肝病最突出的癥狀就是乏力，主要是因為肝臟的合成解毒功能降低引起。