肌腱損傷和肩袖損傷不完全是一回事，肌腱損傷并沒有特指某個具體的解剖部位，比如在切菜時不小心把手指皮膚劃破，把手指的伸肌腱割斷，也叫肌腱損傷。由于運動中出現跟腱斷裂，也叫肌腱損傷，包含的范圍更廣。肩關節的肌腱損傷基本等同于肩袖損傷，肩袖是解剖上特別重要的概念，指的是肩關節周圍一組重要的肌肉，包括肩胛下肌、岡上肌、岡下肌和小圓肌，這些肌肉損傷的時候，通常損傷在肌肉的肌腱位置，因此肩關節的肌腱損傷可以認為是肩袖損傷。當然肩袖損傷的原因很多，包括外傷引起來的肩袖損傷，比如常見的肩關節脫位，會伴發肩袖損傷，以及中老年人常見的肩袖損傷，可能更多是由于肩關節的慢性退變、老化，加上肩袖組織與肩關節上方的肩峰、韌帶撞擊以后的慢性結果。