甲鈷胺是維生素B12家族的一種成分，維生素B12不能直接被利用，通過身體的代謝，甲基化后成為甲鈷胺，再被代謝利用。甲鈷胺主要作用于神經細胞質而產生作用，所以甲鈷胺目前主要被用于周圍神經病變。而維生素B12包括甲鈷胺、氰鈷胺、腺苷鈷胺等，各自具有不同的作用。甲鈷胺主要用于周圍神經病變，產生營養神經的作用，腺苷鈷胺主要作用于腺粒體，對巨幼紅細胞貧血有較好的治療效果。