胃潰瘍發生惡變時會有提示，比如最大變化在于潰瘍疼痛性質和部位發生變化。胃潰瘍疼痛性質有明顯節律性，即進食后出現疼痛，吃飯1-2個小時后緩解。胃潰瘍患者疼痛時，吃抑酸藥后會明顯緩解，當發生癌變時，上述兩個情況會發生變化，即疼痛由節律性變成持續性，一天中大部分時間都會發生疼痛，且疼痛規律性消失。患者對藥物反應也會發生變化，原來有效藥物現在服用無效，這是主要的兩個特點。 另外，胃潰瘍發生癌變的特點是患者出現其它惡性病變癥狀，比如黑便，提示患者有胃部出血和貧血，有慢性大量出血時也會出現貧血。還有提示是患者有進行性消瘦，體重會不斷減輕，腹部出現包塊，即患者觸摸肚子上有硬塊，及其它明顯的惡心、嘔吐，及皮膚和鞏膜發黃。當出現上述情況時都提示胃潰瘍可能已經發生癌變，患者要去醫院做胃鏡及病理檢查。