呼吸系統疾病里，咳嗽是一個非常重要的癥狀。常見的主要包括咳嗽、胸痛、氣急、發熱、胸悶等。咳嗽可能是患者最主訴癥狀。咳嗽可分有痰咳嗽和無痰咳嗽。其中，無痰咳嗽稱干咳。干咳原因主要分兩大方面：其一，患者本身不存在感染性病變。可能是過敏性咳嗽或以咳嗽為表現哮喘。臨床上稱為咳嗽變異性哮喘，或是單純咽喉炎。這類病人不存在感染問題，無較多分泌物，因此只表現為干咳。其次，干咳會出現于長期臥床或年齡偏大患者。因這類患者可能合并感染性，如下呼吸道肺部感染，但因其咳嗽反射較弱，主觀想把痰咳出，但其力量有限；或感染部位位于下呼吸道，甚至是肺底部，咳嗽顯得無力。此時咳嗽時分泌物無法氣道排出，出現干咳癥狀。針對干咳找到病因，針對不同病因，選擇具體治療方案。如只是刺激性過敏性咳嗽，只需鎮咳為主；如為感染性病變，而咳嗽無力，除抗感染外，化痰排痰或電動吸痰也非常重要。