在過去查體中，有時會給病人進行叩診，叩診時會叩到肝濁音界存在，或者肝濁音界消失。肝臟是實質器官，正常情況下在查體時叩擊其聲音應是沉悶聲音，即肝濁音界。如果肚子里，比如胃腸道穿孔，肚子里產生較多氣體，即腹腔內游離氣體，這些氣體因為較輕，就會到肝臟和腹壁之間，這時進行叩診時，就會聽到聲音相對像叩鼓一樣，聲音相對較清脆。而原來肝臟的沉悶聲音就消失，這時就稱為肝濁音界消失。 肝濁音界消失提示腹腔內有游離氣體，往往提示有胃腸道穿孔。現在有更加客觀的檢查，比如做立位腹部平片或腹部CT，就可以清楚地看到有沒有膈下游離氣體。