大多數兒童在良好適宜環境下的遺傳潛能可以得到良好發揮，按照一定規律健康、穩定生長。生長發育偏離指生長發育過程中，受到體內外某些因素影響，使生長速度、體格生長和勻稱度發生異常，導致生長發育偏離正常軌跡的現象。生長發育偏離可以分為體格生長偏離，如身高、體重、頭圍發生異常，及性發育偏離，如性早熟、性發育異常。 生長發育偏離是兒童生長發育過程中最常見問題，可始于胎兒期，也可能與疾病、遺傳、代謝、神經、心理因素有關，但大部分生長發育偏離和后天營養和疾病密切相關。生長發育偏離會影響整個或部分機體，部分兒童會追趕性成長，但有些不可逆轉。所以，一旦家長發現自家兒童出現生長發育偏離，需前往醫院進行全面檢查、及時糾正。