甲狀腺功能減退癥主要是體內合成的甲狀腺激素水平缺乏，造成的一系列臨床癥狀，俗稱為甲狀腺功能低下。包括原發性甲狀腺功能減退，還有繼發性的甲狀腺功能減退。原發性甲狀腺功能減退主要是指甲狀腺自身合成T3、T4不夠，就會在化驗中看到血中的T3、T4水平較低，而TSH水平較高。因為T3、T4對垂體TSH的抑制作用不夠，所以可導致血中的TSH水平偏高。但如果本身是垂體性原因導致的甲減，多數情況下TSH也較低，而T3、T4也較低。所以臨床中主要以血中T3、T4水平減低是否伴TSH水平升高，來斷定是原發性甲狀腺功能減退，還是繼發性甲狀腺功能減退。甲狀腺功能減退一般來說指的是血中的T3、T4水平降低以后，引起的一系列臨床改變，包括出現乏力、眼瞼水腫、毛發脫落、臉色蠟黃、嗜睡、記憶力減退、反應遲鈍等。因為甲減會引起全身的改變，非常嚴重時還會出現黏液性水腫昏迷、心包積液等。