漸凍癥是運動神經元病的一種，最常見的是肌萎縮側索硬化癥。目前漸凍癥病因尚未明確，可能和遺傳因素、中毒因素有關。還可能與興奮性氨基酸，即神經遞質的毒性或者其它原因有關。 因此漸凍癥的治療較為復雜，沒有特效治療方法，即無法在吃完藥或進行其他治療后可立即痊愈。較多治療的目的是延緩疾病進展，同時改善疾病引起的癥狀，提高患者生活質量。對于肌萎縮側索硬化癥的患者而言，如果得到較好的護理、治療，可以延長生存時間。