肺炎治療不徹底可能造成短時間內復發，也可能導致肺炎吸收過程延長，但對肺炎是否徹底治愈的界限不易區分。臨床治療中應用肺炎抗生素，可在退熱持續48小時或總療程中沒有基礎性免疫性疾病基礎上，適當延長抗生素治療至7天，當患者較快退燒后再使用抗生素1天，但要保證療程在3-5天，基本可以將肺部感染治愈。對于長期臥床或有基礎性疾病的老年人，在臨床治療中應用抗生素后，臨床不能及時反應藥物療效和過程，此時對于抗生素的選擇，以及療程的選擇難以控制。一般在這種狀況下，對于長期臥床并且免疫力較差的患者，抗生素療程可延長至14天。若對于普通社區獲得性肺炎，即在社區感染的肺炎而言，進行5-7天療程即可。