肥胖癥是多種病因所引起慢性代謝性的疾病，像遺傳因素就有可能造成肥胖，如父母有肥胖，子女肥胖的機會明顯增加。而環境因素同樣會造成肥胖，有些人群生活方式不健康、缺乏體力活動，又不喜歡鍛煉，同時攝入能量密度過高的食物，像各種垃圾食品吃得多，這樣都容易造成肥胖。某些疾病也可以引起肥胖，如甲狀腺功能減退癥或者像下丘腦某些疾病，都可以引起肥胖癥。引起肥胖癥最根本的原因是攝入的熱量長期大于消耗的熱量，過多的熱量就以脂肪的形式儲存在體內帶來肥胖。診斷肥胖是根據體重指數以及腰圍，體重指數就是用體重(kg)/身高(m)^2，如果≥28kg/m^2診斷為肥胖。腰圍是進行是否評估中心性肥胖、是否是腹型肥胖，通過測定腰圍，如果男性＞90cm、女性超過85cm，考慮腹型肥胖，腹型肥胖對健康危害最大。肥胖會影響患者的生活質量、肥胖縮短壽命，會造成心腦血管疾病、高血壓、糖尿病。要想避免肥胖，最根本的方法是減少熱量的攝入、增加能量的消耗，通過健康的生活方式避免肥胖。