目前臨床上將急性胰腺炎分為輕型急性胰腺炎、重癥急性胰腺炎，以及介于兩者間的中度重癥急性胰腺炎。胰腺炎的輕重會導致患者預后存在較大區別。急性輕癥胰腺炎患者的病理改變以水腫與滲出為主，而胰腺病變較輕，所以癥狀出現后緩解也較快，患者可通過禁食、補液在短期內得到恢復。重癥胰腺炎患者可能存在較嚴重的并發癥，患者預后通常較差且病死率較高。若患者出現重癥胰腺炎，通常需進入監護病房進行規范治療，否則可能會發生發生各種并發癥，屬于較為危重的狀態。但目前臨床上多數急性胰腺炎分型以輕癥為主，重癥較少見。