甲減即甲狀腺功能減退癥，脖子大可能是由甲狀腺功能減退癥造成，常見的是地方性甲狀腺腫伴甲狀腺功能減退癥，也就是俗稱的大脖子病。這些人群居住的地區遠離海邊，通常是居住在深山里或者此地區的食物中碘的含量非常缺乏。碘是合成甲狀腺激素的原料，碘在甲狀腺上皮細胞內聚集，經過碘化酪氨酸，形成單碘酪氨酸、雙碘酪氨酸、三碘酪氨酸和四碘酪氨酸，也就是甲狀腺激素。由于這些地區碘缺乏，所以甲狀腺呈代償性的增大，進而造成大脖子病。解放以后，由于政府在鹽中加入了碘劑，也就是碘鹽，碘鹽食用以后，該病的發病率已經大幅度的下降。甲狀腺腫通常可以由甲狀腺功能減退癥引起，但是甲狀腺功能亢進癥，如彌漫性甲狀腺腫伴甲狀腺功能亢進癥，甲狀腺可呈1-2度的腫大。同時急性甲狀腺炎、亞急性甲狀腺炎、甲狀腺結節、甲狀腺癌都可發生甲狀腺的腫大，所以甲狀腺腫大是一個癥狀，并沒有特異性。