腎上腺皮質功能減退，其實是分兩部分。一部分就是原發性的腎上腺皮質功能減退，指的是腎上腺自身的功能的下降，有的是結核，或者是其他免疫病，造成的腎上腺的破壞。這樣突出表現病人一般是皮膚皺褶黑，或者會有低血壓，包括會有低鈉、低鉀的一些臨床表現。另外一個腎上腺皮質功能減退，見于垂體，如果垂體的ACTH下降或者是病變，也會影響到腎上腺皮質功能的減退。但這種就跟原發性的腎上腺皮質功能減退不一樣，皮膚是白的，其他的包括低血壓、低血鈉，甚至于低血糖，這些表現是差不多的。這兩者突出的差別，是有沒有這種促黑素。因為如果是原發的腎上腺皮質功能減退，ACTH是正常的，在促進腎上腺的過程中，也會促進促黑素的形成，所以就會使皮膚是黑的。如果是垂體功能有問題、ACTH缺乏，對促黑素的刺激也就減弱了，所以臨床表現就是皮膚是白的，低血壓、低血鉀等。所以主要還是無論是垂體的，還是腎上腺自身的異常，都是垂體的腎上腺的皮質功能下降，就包括糖皮質激素，鹽皮質激素都會受累。