齒狀線位于肛管部位，是不同胚胎來源不同組織類型相交匯的分界線。形狀類似于齒線，呈牙齒排列的形狀，因此起名為齒狀線。齒狀線以上的組織是直腸的黏膜上皮組織，齒狀線以下的組織是單層鱗狀上皮組織，即齒狀線以下的是皮膚組織，但為單層上皮，而其它皮膚為雙層鱗狀上皮組織。齒狀線以上的組織，供血來自于腸系膜下動脈，齒狀線以下的組織來自于體循環，屬于兩個循環系統，同時神經分布有差異，所以齒狀線在肛管部位、消化道，甚至對于肛腸科，都具有極其重要的地位。齒狀線以上的痔叫做內痔，齒狀線以下的痔叫做外痔，齒狀線上下組織的差異，也是內外痔所構成的組織差異。所以齒狀線意味著有肛管的形態變化，屬于解剖邊界。