正常情況下成年人和出生以后1周的新生兒，成熟紅細胞都沒有細胞核、直徑6-9μm、雙面微凹，瑞氏染色情況下是粉紅色，近1/3處有凹陷，稱為中心淡染區。 紅細胞在病理情況下，中心淡染區會擴大，這個時候常見于小細胞低色素性貧血，比如缺鐵性貧血。如果紅細胞變大，常見于巨幼紅細胞性貧血。如果紅細胞直徑變小，中心淡染區也變小，這時候常見于球形紅細胞性貧血。