胖大海最主要的副作用在于其寒涼的特性，對于脾胃虛寒、脾胃虛弱的患者而言，將產生不適反應，可能引起腹痛 、腹瀉、拉肚子等表現。若脾胃虛寒的患者服用胖大海，較容易加重脾胃虛寒的癥狀，可能產生小腹發涼的感覺，引起發涼、怕冷等癥狀，也可能使虛弱的脾胃功能進一步下降。胖大海屬于中藥，具有清熱、潤肺、利咽、潤腸、通便的作用，中醫上主要可以用于治療各種各樣的熱證引起的咽喉部不適，比如咽痛、咽干，對于西醫而言，用于治療扁桃體炎、咽炎等所引起的一系列癥狀。