一般而言，結腸癌是由一個正常的腸道細胞，在各種致癌因素的作用下形成癌前病變，包括結腸息肉或炎癥。癌前病變在持續不斷的致癌因素的刺激和作用下，會進一步發展，形成原位癌或者是高級別上皮內瘤變。此時如果沒有得到及時糾正和根除，原位癌會繼續發展，形成進展期癌癥，這個過程一般需要10年左右。如果是有家族遺傳易感性的患者，也就是直系親屬有得結直腸癌，一定要及時復查腸鏡，及時發現癌前病變。如果有息肉或者有炎癥，要及時進行治療，把癌前病變根除，防止進一步惡化，進一步加重形成癌癥。如果癌前病變早期得到根治，就不會發展成進展期或浸潤性癌，也就防止了結腸癌的發生，需要引起注意。