結腸和直腸是整個大腸，直腸靠近肛門，是整個消化道出口的部分。在臨床上直腸包含在結腸中，做結腸鏡從肛門進去，可以看到直腸以及整個結腸。結腸開始的部位是闌尾，即盲腸，是小腸和結腸交界的地方，在右下腹起始向上走，稱為升結腸，升結腸到右上腹后橫著向左邊走行，稱為橫結腸，橫結腸到左上腹向下走行，稱為降結腸，降結腸到左下腹稱為乙狀結腸，此腸道彎曲像“乙”字，乙狀結腸向下是直腸。直腸的長度大概是10-15cm，根據每個人的高矮不同，而有所區別。整個結腸得長度大概為1-1.3m，所以是根據具體部位進行命名。