脊髓是神經傳導的通路，如果受壓神經功能會有缺失，導致癱瘓，但癱瘓的時間主要取決于產生脊髓壓迫的原因和發展速度，比如外傷后脊髓周邊出血壓迫脊髓，立馬可以癱瘓，甚至瞬間可以癱瘓。脊髓血管破裂出血，病人剛開始是腿痛或胸痛，幾分鐘之內甚至幾秒鐘之內下肢不能動。 腫瘤引起的癱瘓時間取決于腫瘤性質和生長速度，一些良性腫瘤，比如神經鞘瘤、脊膜瘤，病人從開始生長腫瘤到出現癥狀，中間可能有5-6年甚至更長時間，而且腫瘤生長非常緩慢，病人出現明顯的神經癥狀，如疼痛、麻木，一直到癱瘓，中間仍可能有幾年時間。惡性腫瘤生長比較迅速，可能到1-2個月之內出現癱瘓。